Katie Haun：加密世界的新女王

Katie Haun邀请我参观她的艺术收藏。这次参观很方便,不需要赶往画廊或去她家,因为Haun青睐的收藏媒介是NFT(非同质化代币)。我们正在她的手机上浏览一整套数字图像。在她所处的科技行业,这些存储在区块链上的数字藏品已经成为备受追捧的时髦产品。

为找到最喜欢的一款,Haun快速翻过一幅幅郁郁葱葱的花卉图片,以及一些更前卫、受数字朋克启发的头像。"我的收藏品味很多样化。"她承认。在火爆的NFT市场上,一些最热门作品已卖出数千万美元高价,但这张像素化图片 - 上面是一位扎着亮粉色马尾辫的女孩 - 却没花她一分钱。这是她的好友Elena Sileznova在2021年底送的生日礼物。值得一提的是,Elena是安德森-霍洛维茨(Andreessen Horowitz)合伙人Chris Dixon的妻子。自从Haun辞去美国司法部工作,投身风投领域以来,Dixon一直与她共同执掌该公司的加密货币基金。

虽然这位亮粉色头发的女孩可能永远驻留在区块链上,但现实世界中的人际关系更容易改变。就是一个现成例子。我专程赶来的原因是,Haun刚刚发布了一个重磅消息:她要离开Dixon和强大的安德森-霍洛维茨公司,转而启动自己的基金。

虽然普通人可能不知道Haun,但在加密货币和更广泛的Web3世界里,她已成为一位出人意料的明星。Web3不仅包括NFT、比特币和以太币等加密货币,还包括支撑这些加密货币的底层区块链设施。2013年进入这一领域时,Haun可不是一位纯真无邪的加密货币粉丝。事实上,她当时是一位驻旧金山的联邦检察官,专门调查不法分子如何利用这项技术从事犯罪活动。

"这项任命不是我选的。"她此前的法律工作还包括起诉白领罪犯、监狱帮派和腐败联邦探员。"但我确实选择留在这个领域。"Haun说。

这一选择源自安德森-霍洛维茨公司的盛情邀请。安德森-霍洛维茨(又称a16z)是硅谷最大、最知名的风险投资公司之一。就在许多风投还对投资加密货币持谨慎态度时,a16z的创始人Marc Andreessen和Ben Horowitz就成为Web3的早期信徒。在Haun身上,这两位传奇风投家看到了一种他们非常需要、但很少有人具备的专业知识,即有能力应对彼时刚起步的加密行业所面临的错综复杂监管环境。

随后,这位前检察官受聘成为a16z的首位女性投资合伙人。她与该公司合伙人Dixon共同创立并领导了一支约50人的加密货币投资团队。其上一只基金的总募资额达到惊人的22亿美元。没过多久,这位曾经的局外人就成为a16z最引人注目的合伙人之一,她先后投资了加密货币交易所Coinbase和NFT市场OpenSea等热门公司。

2021年12月中旬,Haun突然宣布将离开a16z,准备自创一家全新的风投公司。消息一出,硅谷就迎来了一连串短信冲击波:祝贺、赞叹乃至质疑声纷至沓来。这是一个大事件,尤其是考虑到Haun据称要成立一只规模达10亿美元的基金。如果她得偿所愿,这将是迄今为止女性风投家独自筹集的最大一只加密货币基金。

"在加密货币投资领域,女性并不多见。"FTX Ventures负责人Amy Wu说。她本人也是刚受邀加盟FTX Ventures,负责主理这家加密货币交易所今年1月推出的一只20亿美元基金。事实上,开风投支票的女性原本就不多;在美国,女性风投家仅占普通合伙人的15.4%。

现在,这位前检察官面临一项新挑战。是的,Haun带着人气高涨的形象、丰富的人脉资源和耀眼的投资业绩,离开了她履职四年之久的a16z。但她同时也放弃了这家公司的强悍团队(a16z拥有300多名员工)、雄厚财力、令人艳羡的资源和声望。Haun和她那斗志昂扬的六人团队给新创企业创始人提供了一个迥然不同的提案。这家新公司即将进入的,是一个在令人晕眩的淘金热和令人反胃的价格调整之间不断切换的世界。Haun2.0版本是否能够在如此动荡的环境中生存下来,并让创始人在投资协议书的虚线处签名?

今年1月的一个清爽日子,我和Haun首次选择在门洛帕克的瑰丽酒店会面,那里距离她昔日的a16z办公室只有几步之遥。我们坐在一个户外露台上,眼前就是圣克鲁兹山脉的壮丽景色。对于许多在该地区工作的风投家来说,这里是一个非常方便的会面地点,但这家通常熙熙攘攘的酒店现在却很冷清,顾客寥寥无几。这是讲得通的:在湾区和其他地方,奥密克戎变异毒株的感染病例正在持续激增。不过,即使这里像往常一样挤满风投家,Haun也会成为其中非常惹眼的一位。她有一头金发和一双敏锐的蓝眼睛,我从来没见过她穿一件带有Arc'teryx或Patagonia标志的衣服 - 在风投云集的沙丘路,这两个伪休闲品牌是人们的标准行头。Haun今天穿了一件点缀着黑白圆点的连衣裙。上次会面时,她穿的是一件淡粉红色的Valentino套装。

Haun优雅而不矜持。她身上有一种难以捉摸的品质,仿佛与任何人都可以侃侃而谈,无论是在会议室,还是在法庭上。她很有说服力,也很执着。但她也能让人放下戒心,谈论起新公司时,Haun显得非常兴奋 - 甚至有些晕眩。

有消息人士爆料称,Haun正为她的首期基金筹集至少10亿美元。Haun不愿证实这一数字。她说,出于"法律和监管原因",她被禁止发表评论。这是风投在融资时的标准说辞。他们担心,一旦言语有失,就有可能惹恼美国证券交易委员会。但考虑到如今涌入加密货币领域的巨额资金,10亿美元似乎是一个可行、甚至有些保守的数字。

根据PitchBook发布的近期数据,2021年美国的风险融资额达到创纪录的1,283亿美元。流向加密货币基金的份额也在迅速增长,从2017年的不到0.5%增长到2021年的近7%。就在风投们把钱撒出去的同时,他们自己的投资者(即有限合伙人)也在迅速涌入,以填补他们的金库。这一点,再加上Haun确实有能力参与最热门的加密交易,对她来说是一个好兆头。而她打算从小团队做起,并且只专注于加密领域,或许也是对她利好的一点。

"真正的加密原生基金对有限合伙人极具吸引力。"风投公司Kleiner Perkins的合伙人Ilya Fushman表示,"这是因为这些投资者可以吸引令人兴奋的新创始人。"

Haun正在抓住这个时机。她的新公司已经进行了七笔投资,其中一笔投给了位于洛杉矶的新创企业Autograph,投资金额不详。这是一家帮助运动员和艺人推出和营销NFT的公司。Fushman的公司是这轮融资的另一个牵头方,他和Haun都将加入Autograph的董事会。有趣的是,这家新创企业也得到了目前效力于坦帕湾海盗队的超级巨星Tom Brady的支持。但猜猜还有哪家公司领投了这轮1.7亿美元的融资?A16z,Dixon也将加入董事会。

这可能很难让人相信 - 毕竟,任何分手都难免会造成一定程度的紧张关系 - 但双方都坚称,Haun和她的前雇主是友好分手的。她表示,她在a16z度过了一段收获满满、富有成果的美好时光。她还称赞该公司的创始人给了她一个机会。"当时没有多少人认为,'哦,她会成为一位卓越的风险投资家。'"Haun说。

但Haun认为,与创始人共事的经历改变了她对自己想要什么的看法。"过去四年我在公司学到的事情之一是,我其实挺适合创业的。"她说。就在a16z的第三只加密基金于2021年部署完毕的那一刻,她觉得自己应该翻开人生的新篇章了。"这个转折点促使我进行了长时间的反省。"她说,"是时候自己走出去了。就是这么简单。"

Haun指了指我们座位附近的一处露台。她说,2021年12月,她和Dixon就是在那里一起商讨她另起炉灶的细节,比如她能够带多少老部下离开。(一名内部人士将这些讨价还价的谈判称为"马匹交易"。)最终,双方同意Haun率领6名a16z的员工离开,其中包括她的首席营销官Rachel Horwitz和新公司的全球政策主管Tomicah Tillemann。双方还决定a16z将成为她的新基金的早期投资者。毫无疑问,在一些交易上,Haun的新公司将成为老东家a16z的竞争对手,但作为她的新公司的投资者,无论谁胜出,a16z都会受益。除了这种安排之外,Haun和a16z都表示,双方将继续在一些交易上展开合作,就像他们刚刚携手领投Autograph那样。

"我们经常讨论一些有前景的项目和团队,并且继续在多个董事会共事。"Dixon在一份提供给《财富》杂志的书面声明中表示,"所以我们将继续保持非常密切的合作关系。"

尽管多次请求,Dixon始终不愿与我直接对话。这表明,a16z采用了一种迥异于Haun的媒体沟通策略。正如你对一位前检察官的预期一样 - 这项工作通常需要利用媒体来推动你的案件 - Haun很乐意成为万众瞩目的焦点,她经常接受媒体采访,并且早就已经成为科技会议的常客(她曾在《财富》杂志主办的三场活动上发言)。与此同时,A16z对媒体日益冷淡。其联合创始人Marc Andreessen更是因为在社交媒体上拉黑记者而闻名于媒体圈。这家风投巨擘甚至开始在内部启动内容运营,以求彻底避开媒体。

你知道还有什么人最讨厌媒体?名人。

但这并不妨碍Mindy Kaling向本文作者透露她对Haun的第一印象。"她是一位我真的很想结伴去度假的风投家。"她通过电子邮件告诉我。Kaling是一位演员、作家兼制片人,人们最熟知的或许是她在美剧《办公室》中扮演的角色。

Kaling是2021年秋天在洛杉矶的一场晚宴上认识Haun的,当时在场的还有一群娱乐圈里的女性。此次聚会的目的之一是,让Haun向艺人们分享她