比特币Layer2的困境与出路:共享共识安全的重要性

自2023年8月以来,比特币Layer2赛道的发展一直备受关注。然而,经过一年多的观察,这个领域的现状却不容乐观。无论是已上线交易所的项目还是尚未上线的项目,总体表现都不尽如人意。

究其原因,并非缺乏顶级投资机构的支持或项目团队缺乏执行力。事实上,许多BTC Layer2项目都获得了知名机构的投资,且团队也以善于营销而闻名。那么,问题的根源究竟在哪里?

最近,一个技术创新型团队发布的Super Bitcoin白皮书似乎为我们提供了答案。该白皮书提出了一个核心观点:无法共享比特币共识安全的Layer2项目难以长久生存。这一论断虽然措辞强烈,但颇有道理。

白皮书指出,以太坊Layer2之所以成功,是因为它们能够共享以太坊的共识安全。用户对以太坊Layer2的信任建立在对以太坊网络本身的信任之上。然而,目前大多数比特币Layer2项目实际上并未真正共享比特币的共识安全,它们通常只是一个多重签名钱包加上一条独立共识的链,与比特币网络几乎没有实质性联系。

这就导致了一个问题:对于一个打着比特币Layer2旗号却实际上与比特币共识毫无关联的新链,用户难以建立信任和共识基础,市场自然也就不买账。

要深入理解这一问题,我们需要先明确几个关键概念。

首先是共识安全。在区块链网络中,共识安全指的是通过一致的算法确保交易安全性和有效性的机制。它是区块链的核心,代表着最高级别的安全性,因为它依靠全网节点在共识层面维护网络安全。

每个公链都有自己的共识安全机制,如比特币的POW、以太坊的POS等。但一个公链的共识安全程度并不取决于具体使用何种机制,而是取决于破坏该网络共识所需的成本。

例如,要攻击比特币网络,需要掌控51%以上的全网算力。按当前市场价格计算,这种攻击的成本将超过2000亿美元。相比之下,攻击以太坊网络的成本约为460亿美元。这意味着比特币网络的共识安全程度远高于以太坊。

其次是共享共识安全。这指的是某些区块链(主要是子链或Layer2)能够借用主链的共识机制来保障自身安全。例如,以太坊的Layer2解决方案通过在以太坊主网上记录简化的交易状态,利用主链的安全机制来保障Layer2的交易安全。

那么,为什么比特币Layer2必须共享比特币的共识安全呢?

原因在于,所有主流Layer2都没有独立的共识机制,而是依赖于主网的共识。例如,以太坊Layer2项目如Arbitrum、ZKSync等,都没有自己的共识机制,而是依赖以太坊主网来保障安全性。用户信任这些Layer2项目,本质上是因为信任以太坊的安全性。

因此,如果一个比特币Layer2无法共享比特币的共识安全,它就难以被视为真正的比特币Layer2,也就难以获得用户和资金的信任。

这一点可以从两组数据中得到佐证:

1. TVL(总锁仓价值)对比:当前比特币Layer2的TVL约为14.5亿美元,而以太坊Layer2的TVL约为360亿美元,相差30倍以上。

2. 平均市值对比:比特币Layer2的平均市值基本都在10亿美元以下,而主流以太坊Layer2的市值基本在50亿至100亿美元之间,相差5-10倍。

考虑到比特币网络的共识安全程度是以太坊的4倍以上,理论上比特币Layer2的估值应该高于以太坊Layer2。然而现实情况恰恰相反,这充分说明了共享比特币共识安全对比特币Layer2的重要性。

那么,是否有比特币Layer2能够做到共享比特币共识安全呢?答案是肯定的,闪电网络就是一个成功的例子。

闪电网络在没有任何代币激励的情况下,仍能保持约5000个BTC在网络中流通,这一成绩已经超过了许多依靠代币激励的所谓比特币Layer2项目。原因就在于闪电网络完全共享了比特币的共识安全。

闪电网络通过在比特币主链上创建和关闭支付通道,直接依赖比特币的共识规则和安全性。这种机制确保了闪电网络的安全性实际上是由比特币网络保障的,从而获得了用户的信任。

然而,闪电网络也存在局限性,即仅支持支付场景,不支持更复杂的智能合约功能。针对这一问题,Super Bitcoin提出了一种解决方案:将比特币作为基础账本层,闪电网络作为唯一的比特币二层,然后将点状的闪电网络节点升级为支持智能合约的链状节点。这样不仅突破了闪电网络只能做支付的限制,还实现了在保证共享比特币共识安全的同时拓展比特币的功能。

总的来说,当前比特币Layer2赛道面临困境的根本原因在于大多数项目未能真正共享比特币的共识安全。未来,如果比特币Layer2要实现真正的发展,就必须回归比特币本身,研究如何有效共享比特币的共识安全。闪电网络作为当前唯一能够共享比特币共识安全的Layer2解决方案,无疑具有重要的借鉴意义。未来的比特币扩展方案,很可能需要在闪电网络的基础上进行进一步的创新和拓展。