比特幣 | 一家肯尼亞公司如何利用地熱能在非洲進行比特幣挖礦

位於肯尼亞內羅畢西北僅幾小時的地方，有一個獨特的比特幣礦業運營。一個小型礦工團隊在地獄之門國家公園附近設立了業務，坐落在奈瓦莎湖邊緣。他們的礦業運營由一家名爲Gridless的初創公司運營，使用可再生能源，是非洲首個此類礦業之一。

Gridless 正在改變比特幣挖礦的方式，利用來自附近地熱電廠的太陽能和地熱能的結合。該地點規模適中，由一個 500 千瓦的移動集裝箱組成，類似於一個小型住宅拖車。然而，這個創新設施是一個更大使命的一部分，遍及肯尼亞、馬拉維和贊比亞，在那裏 Gridless 運營着六個挖礦地點，所有地點都利用可再生能源來去中心化和保護比特幣網路。

去中心化：比特幣挖礦的核心特徵

當我們想到比特幣時，通常首先想到的是該加密貨幣本身——價格波動、如何將其用作價值儲存，甚至是一種支付手段。然而，正如Gridless首席執行官Erik Hersman所解釋的，這些都是通過礦工們的辛勤工作實現的，他們運行分布式、耗能巨大的機器來驗證交易並創造新的比特幣。

“這離不開比特幣礦工以及我們在全球的分布，” Hersman在訪問肯尼亞站點時說。

比特幣的去中心化是其關鍵特性之一，確保沒有單一實體控制網路。這使其能夠抵抗關停，即使政府或當局試圖幹預。比特幣是通過一種稱爲工作量證明的過程創建的，全球的礦工使用高性能計算機來保護網路並驗證交易。鑑於這一過程能源密集的特性，礦工們不斷尋找最便宜和最可持續的能源來源。

一個風險高的波動行業

比特幣挖礦是一個波動性很大的行業，受到加密貨幣價格的強烈影響。在2022年經歷了顯著的價格下跌後，比特幣的價格在2024年3月飆升至超過73,000美元的創紀錄高點。這一增長很大程度上歸因於比特幣交易所交易基金(ETFs)的推出，以及圍繞比特幣“減半”事件的樂觀情緒——這一事件減少了挖礦比特幣的獎勵，從而減緩了新幣的產生。歷史上，減半事件後通常會出現顯著的價格漲，使得比特幣挖礦成爲一個令人興奮但又風險重重的事業。

該行業也在迅速增長。根據分析師的說法，加密貨幣挖礦的地理位置正在發生變化。美國目前領先全球挖礦業務，但非洲、拉丁美洲和中東等地區由於能源成本較低，正吸引更多礦工。這一變化爲擁有豐富可再生能源資源的國家創造了機會，如地熱、太陽能和水電。

非洲比特幣挖礦的地熱未來

地獄之門，一個擁有活躍地熱發電廠的地區，是進行這種能量密集型操作的完美地點。過去，這片土地以其劇烈的火山噴發而聞名，但如今，它成爲了一個地熱發電站網路的家園，提供豐富的能源。這種能源現在被用來爲比特幣礦機供電，將曾經被浪費的地熱能轉變爲寶貴的資源。

Gridless利用這種能源來挖掘比特幣。然而，使用地熱能進行挖礦並不是一個新概念。冰島和薩爾瓦多等國家也利用地熱能來實現同樣的目的。爲了使運營成功，需要當地支持、可負擔的能源和基礎設施——而這正是Gridless在地獄之門找到了的。

非洲擁有令人難以置信的可再生能源潛力，估計有 10 太瓦的太陽能容量、350 吉瓦的水能和 110 吉瓦的風能。然而，由於建設必要基礎設施的高成本，這些能源中的大部分仍然未被開發。隨着比特幣礦工的到來，現在有了利用和分配這些本來被閒置的能源的經濟激勵。

比特幣挖礦，盡管因消耗大量電力而聲名顯赫，但可以幫助解鎖這些可再生能源。像Gridless這樣的礦工本質上充當大規模能源買家，創造了擴大能源生產和基礎設施的經濟激勵。這些曾經被浪費的能源，現在可以被利用來爲不僅僅是挖礦設備，還包括當地社區供電。

影響社區，促進能源獲取

Gridless的採礦業務不僅僅是一項生意——它們正在改變非洲能源獲取的格局。他們的採礦地點已經爲肯尼亞、贊比亞和馬拉維的8000多戶家庭提供了電力。該公司還爲農民提供冷藏集裝箱的電力、爲電動摩托車提供充電站，以及提供公共Wi-Fi熱點。

在像肯尼亞這樣的地區，可靠電力的獲取可能受到限制，Gridless的努力正在產生直接影響。通過利用本來會被閒置的可再生能源資源，該公司正在幫助爲農村社區提供電力，同時確保比特幣網路的安全。

比特幣挖礦作爲增長的催化劑

雖然比特幣挖礦設備本身可能看起來並不起眼——一個裝滿運行復雜算法的機器的集裝箱——但其影響卻深遠。正如Hersman所解釋的，這一過程有助於確保全球比特幣網路的安全，而這對去中心化金融的未來至關重要。

“這並不真的性感，” 他說，“但它實際上是保護網路的東西。”

然而，對於非洲人民來說，收益是顯而易見的。隨着可再生能源項目的日益增多，以及像Gridless這樣的公司引領潮流，去中心化和可持續能源未來的潛力觸手可及。隨着全球對比特幣的需求持續上升，非洲豐富的可再生資源可能在塑造加密貨幣行業的未來中發揮關鍵作用。

最終，比特幣挖礦不僅僅是關於創造數字貨幣；它還在於開發未開發的能源，並爲最需要的社區提供可持續的電力解決方案。對Gridless而言，這只是非洲和全球比特幣網路可再生能源未來的開始。

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