Khái niệm về bitcoin lần đầu tiên được đề xuất bởi Nakamoto vào ngày 1 tháng 11 năm 2008, và chính thức ra đời vào ngày 3 tháng 1 năm 2009. Phần mềm mã nguồn mở được thiết kế và phát hành theo ý tưởng của Nakamoto và mạng P2P được xây dựng trên đó là một loại tiền điện tử kỹ thuật số để truyền tải ngang hàng (P2P), với tổng cộng 21 triệu đơn vị. Bitcoin được tạo ra thông qua một số lượng lớn các phép tính dựa trên một thuật toán cụ thể và không phụ thuộc vào một tổ chức tiền tệ cụ thể nào để phát hành. Nó sử dụng cơ sở dữ liệu phân tán được tạo thành từ nhiều nút trong toàn bộ mạng P2P để xác nhận và ghi lại tất cả các hành vi giao dịch, và sử dụng thiết kế mật mã học để đảm bảo an toàn cho mỗi khâu trong quá trình lưu thông tiền tệ, điều này có thể đảm bảo rằng giá trị tiền tệ không thể bị thao túng một cách nhân tạo thông qua việc sản xuất một lượng lớn bitcoin. Thiết kế dựa trên mật mã học có thể đảm bảo rằng bitcoin chỉ có thể được chuyển khoản, thanh toán và rút tiền bởi chủ sở hữu thực sự, đồng thời cũng đảm bảo tính ẩn danh của quyền sở hữu tiền tệ và các giao dịch lưu thông.