ビットコイン | ケニアの企業がアフリカでビットコインマイニングのために地熱エネルギーを活用している方法

ナイロビから北西に数時間の場所に、ユニークなビットコイン採掘所があります。少数の採掘者たちが、ナイバシャ湖の端に位置するヘルズゲート国立公園の近くに店を構えています。再生可能エネルギーで動く彼らの採掘作業は、Gridlessというスタートアップによって運営されており、アフリカで最初の試みの一つです。

Gridlessは、近くの地熱発電所から得られた太陽光発電と地熱エネルギーの組み合わせを使用して、ビットコインマイニングの方法を変革しています。このサイトは控えめで、500キロワットのモバイルコンテナが小さな住宅トレーラーに似ています。それでも、この革新的な施設は、ケニア、マラウイ、ザンビアにまたがる大規模なミッションの一部であり、Gridlessはすべて再生可能エネルギーを活用してビットコインネットワークを分散化し、保護する6つのマイニングサイトを運営しています。

分散化:ビットコインマイニングのコア機能

ビットコインを考えると、まず思い浮かぶのは通常、その通貨自体です—価格の変動、価値の保存手段としての使い方、さらには支払い手段としての利用方法です。しかし、GridlessのCEOであるエリック・ハースマンが説明するように、これらのことは、トランザクションを検証し新しいビットコインを作成するために分散型のエネルギーを大量に消費するマシンを運営するマイナーの努力によってのみ可能です。

「それはビットコインマイナーと私たちが世界的に分散していることなしには起こらない」 ハースマンはケニアのサイト訪問中に述べた。

ビットコインの分散化はその重要な特徴の一つであり、単一の主体がネットワークを制御しないことを保証しています。これにより、政府や当局が介入しようとしても、シャットダウンに対して耐性があります。ビットコインは、マイナーが世界中で高性能のコンピュータを稼働させてネットワークを保護し、取引を検証する「プルーフ・オブ・ワーク」と呼ばれるプロセスを通じて生成されます。このプロセスはエネルギー集約的な性質を持っているため、マイナーは常に最も安価で持続可能な電力源を探しています。

高いリスクを伴う変動の激しい業界

ビットコインのマイニングは、暗号通貨の価格に大きく影響される不安定なビジネスです。2022年の大幅な下落の後、ビットコインの価格は2024年3月に73,000ドルを超える記録的な高値に急上昇しました。この増加の多くは、ビットコイン上場投資信託(ETFs)の開始と、ビットコインの「半減期」イベントに対する楽観主義に起因しています。この現象は、ビットコインのマイニング報酬を減少させ、新しい通貨の創出を遅くします。歴史的に、半減期の後には大幅な価格上昇が続くことが多く、ビットコインのマイニングは刺激的でありながらリスクのある事業となっています。

この業界は急速に成長しています。アナリストによると、暗号通貨マイニングの地理が変化しています。現在、アメリカは世界のマイニング業務をリードしていますが、アフリカ、ラテンアメリカ、中東のような地域は、低いエネルギーコストのためにより多くのマイナーを引き付けています。この変化は、地熱、太陽光、水力発電のような豊富な再生可能エネルギー資源を持つ国々に機会を生み出しています。

アフリカにおけるビットコインマイニングのための地熱未来

ヘルズゲート、活発な地熱発電所がある地域は、このタイプのエネルギー集約型の操作に最適な場所です。過去にはこの土地は激しい火山の噴火で知られていましたが、今日では豊富なエネルギーを供給する地熱発電所のネットワークが存在しています。このエネルギーは現在、ビットコインマイニングマシンの電力供給に使用されており、かつて無駄にされていた地熱エネルギーが貴重な資源に変わっています。

Gridlessはこのエネルギーを利用してビットコインをマイニングしています。しかし、マイニングに地熱エネルギーを使用することは新しい概念ではありません。アイスランドやエルサルバドルのような国々も同じ目的のために地熱エネルギーを活用しています。運営を成功させるためには、地域のサポート、手頃なエネルギー、インフラの組み合わせが必要であり、まさにそれがGridlessがHell’s Gateで見つけたものです。

アフリカには、推定10テラワットの太陽光発電能力、350ギガワットの水力発電、110ギガワットの風力エネルギーという信じられないほどの再生可能エネルギーの潜在能力があります。しかし、このエネルギーの多くは、必要なインフラを構築する高コストのために未開発のままです。ビットコインマイナーの登場により、今やこの他に取り残されたエネルギーを活用し、配布するための経済的インセンティブが生まれました。

ビットコインのマイニングは、大量の電力を消費するという評判にもかかわらず、これらの再生可能エネルギー源を解放するのに役立ちます。Gridlessのようなマイナーは、本質的に大規模なエネルギー購入者として機能し、エネルギー生産とインフラの拡大に対する経済的インセンティブを生み出します。このエネルギーは、かつては無駄にされていましたが、今ではマイニングマシンだけでなく、地域社会にも電力を供給するために活用できます。

コミュニティに影響を与え、エネルギーアクセスを加速する

Gridlessの採掘事業は単なるビジネス以上のものであり、アフリカのエネルギーアクセスの風景を変えています。彼らの採掘サイトは、すでにケニア、ザンビア、マラウイの8,000以上の世帯に電力を供給しています。会社はまた、農家のために冷蔵コンテナ用の電力、電動バイクのためのバッテリー充電ステーション、公共Wi-Fiスポットを提供しています。

ケニアのような、信頼できる電力へのアクセスが制限される地域では、Gridlessの取り組みが直接的な影響を与えています。未使用の再生可能エネルギー資源を活用することで、同社は農村コミュニティに電力を供給しながら、同時にビットコインネットワークを保護しています。

ビットコインマイニングは成長の触媒として

ビットコインのマイニング設備自体は地味に見えるかもしれませんが – 複雑なアルゴリズムを実行する機械が詰まったコンテナ – その影響は広範囲にわたります。このプロセスは、グローバルなビットコインネットワークを保護するのに役立ちます。これは、ヘアスマンが説明するように、分散型金融の未来にとって重要です。

「それほどセクシーではないけど、実際にはネットワークを守っているものなんだ。」 彼は言います。

しかし、アフリカの人々にとって、その利益は具体的です。再生可能エネルギープロジェクトの増加と、Gridlessのような企業が先導することで、分散型で持続可能なエネルギーの未来の可能性が手の届くところにあります。ビットコインの世界的な需要が高まり続ける中、アフリカの豊富な再生可能資源は、暗号通貨業界の未来を形作る上で重要な役割を果たす可能性があります。

結局のところ、ビットコインマイニングは単にデジタル通貨を作成することだけではありません。それは未開発のエネルギーを解放し、最も必要とされるコミュニティに持続可能な電力ソリューションを提供することです。Gridlessにとって、これはアフリカと世界のビットコインネットワークの両方にとって再生可能エネルギーによる未来の始まりに過ぎません。

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